Марианская впадина: исследование самого глубокого места на Земле

Марианская впадина (Марианский желоб) — глубочайший океанический желоб на Земле, расположенный в западной части Тихого океана. Это гигантское V-образное образование, возникшее на стыке тектонических плит. Желоб тянется вдоль Марианских островов, примерно в 200 км к западу от них.

Самая глубокая точка — Бездна Челленджера — расположена юго-западнее, в 340 км от острова Гуам. С 2009 года район имеет статус национального памятника США. Здесь запрещены добыча ископаемых и коммерческая рыбалка, однако навигация судов разрешена.

Нижайшая точка Марианской впадины на карте

Основные характеристики впадины — экстремальная глубина и изолированность. Давление здесь превышает атмосферное более чем в 1000 раз, отсутствуют свет и солнечный нагрев. Изучение требует использования глубоководных аппаратов, сравнимых по сложности с космическими технологиями.

Данные о глубине неоднократно уточнялись по мере развития измерительных приборов. Актуальный диапазон составляет от 10 028 м до 11034 м. Наиболее точным современным значением (от 2011 года) принято считать 10994 ± 40 метров.

Максимальная глубина впадины зафиксирована на участке Бездна Челленджера (Challenger Deep). Название дано в честь британского корвета «Челленджер», открывшего желоб.

Среда на дне характеризуется полным отсутствием света и высоким давлением. Оно достигает 108,6 МПа (около 1086 бар), что в 1072 раза выше атмосферного давления на уровне моря. Из-за сжатия плотность воды возрастает почти на 5%. Температура держится в пределах 1-4°C.

Несмотря на холод, на глубине около двух километров действуют «черные курильщики» — гидротермальные источники с температурой воды до 450°C. В источнике «Шампань» зафиксирован выход жидкого углекислого газа.

Впадина является зоной субдукции: Тихоокеанская литосферная плита погружается под Филиппинскую со скоростью 2-6 см в год. Этот процесс вызывает сейсмическую активность. Также в регионе расположен подводный вулкан Дайкоку, в кратере которого (глубина ~400 м) находится озеро расплавленной серы с температурой 187°C.

Желоб имеет форму полумесяца длиной 2540 км и шириной около 69 км. Профиль V-образный, крутизна склонов 7-9°. Дно плоское, шириной от 1 до 5 км, разделено порогами на замкнутые участки. Поверхность покрыта вязким илом из остатков планктона.

Существование жизни на глубине более 7 км доказано экспедицией судна «Витязь» в 1957 году. Местные организмы адаптировались к давлению: у рыб отсутствуют плавательные пузыри, скелеты мягкие и хрящевые, развита биолюминесценция.

В грунте обнаружено более 20000 видов микроорганизмов, включая бактерии-экстремофилы и гигантские вирусы.

Помимо измерений эхолотами и роботами, важной вехой стали спуски людей на дно.

23 января 1960 года батискаф «Trieste» впервые достиг дна. Приборы показали глубину около 10916 м. Исследователи пробыли внизу около 20 минут и визуально подтвердили наличие жизни.

26 марта 2012 года режиссер Джеймс Кэмерон на аппарате Deepsea Challenger спустился на 10908 м. Миссия включала 3D-съемку и сбор образцов грунта (время на дне — более 3 часов).

Американец Виктор Весково на аппарате «Limiting Factor» установил рекорд глубины для пилотируемых погружений — 10928 м.

Антропогенное воздействие затронуло и эту изолированную зону. На дне впадины обнаружен пластиковый мусор: пакеты, обертки, бутылки. В организмах глубоководных амфипод выявлены высокие концентрации полихлорированных бифенилов (ПХБ) — токсичных промышленных веществ, запрещенных в 1970-х годах.

Туристические погружения на дно впадины для широкой публики недоступны. Основной вид туризма — морские экскурсии с острова Гуам, позволяющие пройти на судне над местом разлома. Гуам (в 340 км от Бездны Челленджера) служит базой для экспедиций и дайвинга в прибрежных водах.

Посетить Марианскую впадину нельзя, зато можно посетить увлекательные экскурсии от местных гидов в любой точке земного шара, даже там, где вы находитесь прямо сейчас.

А для того, чтобы остановиться в поездке в удобном и комфортном отеле или апартаментах, можно заранее выбрать их в удобном интерфейсе на сайте, например, здесь. По промокоду TP-TRAVELTO15-NEW можно получить скидку до 15% на бронирование.

Для визуализации глубины Марианской впадины часто используется сравнение с Эверестом: если поместить высочайшую гору мира (8848 м) на дно желоба, над ее вершиной останется более двух километров воды.

Изучение Марианской впадины демонстрирует, насколько грандиозным и пока еще малоизведанным остается Мировой океан, скрывающий уникальные формы жизни в условиях запредельного давления. Несмотря на изолированность и экстремальную глубину, эта хрупкая экосистема уже испытывает на себе влияние человека, напоминая нам о глобальной ответственности за сохранение природы даже в самых отдаленных уголках планеты.