Джелалабад возник и развивался на удобном пути из Кабульской долины к Пешавару, поэтому торговля и военные кампании неоднократно определяли его судьбу. Регион Нангархара связан с древней Гандхарой, а буддийские комплексы Хадды свидетельствуют о важности этой территории в первые века нашей эры. В исламские эпохи местность сохраняла значение как плодородная долина и транзитный коридор. Город переживал борьбу местных властей, Моголов, персидских держав и позднейших афганских правителей. В девятнадцатом веке дорога через Джелалабад стала важной для англо-афганских войн. В начале двадцатого столетия здесь закрепились мемориальные сюжеты, связанные с Амануллой-ханом и Абдулом Гаффар-ханом. Развитие каналов, садов и торговли отличало город от более холодных внутренних районов. После советского вмешательства восточное направление неоднократно становилось зоной конфликтов, беженства и военного контроля. Наследие Хадды при этом оставалось ключевым свидетельством древнего буддийского присутствия, хотя его сохранение неоднократно оказывалось под угрозой. Десятилетия конфликтов после 1970-х, вооружённые группировки и изменения после 2021 года тяжело отразились на повседневной жизни. История города не подтверждает, что его наследие доступно или что дорога в Нангархар безопасна сегодня.