Территория вокруг Гавара была заселена задолго до современной городской планировки: на берегах Севана и в соседних селах обнаружены древние поселения, крепости и могильники. Гандзакские церкви и средневековые хачкары показывают длительную роль района в духовной и хозяйственной жизни восточной Армении. Современный Гавар развивался как административный центр, связанный с рыболовством, животноводством, ремеслом и торговлей вокруг озера. В советский период появились городские учреждения, предприятия и широкие улицы, а после независимости усилилась роль областной администрации и сервиса. В 1991 году в городе открылась галерея, созданная на основе коллекции Грачья Буниатяна, позднее ставшая филиалом Национальной галереи. Местная кухня, особенно гаварская кюфта, сохранила связь с домашними традициями и рынком. Сегодня Гавар находится между несколькими слоями: древние памятники вынесены в соседние сёла, советская городская ткань образует центр, а туристический спрос тянется к Севану. Такой контраст делает его хорошей остановкой для тех, кто хочет увидеть не только открытую воду, но и повседневную жизнь региона.