Традиционные владельцы страны вокруг Брокен-Хилла - народы Wilyakali и Barundji, чьи связи с водой, хребтами и пустынными ресурсами намного старше европейского города. В 1883 году Чарльз Расп обнаружил серебряно-свинцовую руду в Broken Hill, после чего сюда потянулись старатели, инженеры и рабочие. Железная дорога и создание Broken Hill Proprietary Company превратили удалённый рудник в промышленный центр национального значения. Профсоюзная политика, забастовки и тяжёлые условия труда сформировали сильную городскую идентичность. Появление плавильных и перерабатывающих предприятий привлекло мигрантов из многих стран и изменило социальный состав поселения. Параллельно художники стали воспринимать пустынный свет, терриконы и рудничные сооружения как материал для нового австралийского искусства. В XX веке город пережил технологические перемены и сокращение части рабочих мест, но сохранил активную добычу и роль регионального сервиса. Галереи, музеи и художественные студии превратили индустриальное наследие в культурный маршрут, не стирая его трудовую сторону. Скульптуры Living Desert и охрана ландшафта добавили природоохранный сюжет. Сегодня Брокен-Хилл соединяет Wilyakali, память шахтёров, миграцию, искусство и хрупкую экологию пустыни.