Долина у Хоэнемса была связана с речными и горными путями задолго до появления нынешней городской границы. В Средние века род фон Эмс создал на Шлоссберге укреплённый центр Альт-Эмс, контролировавший долину и демонстрировавший власть местных господ. Позднее рядом развивалось поселение с рынком, ремеслами и дворцом графов. С XVII века в Хоэнемсе существовала еврейская община, которая участвовала в торговле, медицине, производстве и культурной жизни региона. Её квартал включал синагогу, школу, микву, благотворительные учреждения и жилые дома. В XIX веке индустриализация и текстильные предприятия изменили экономический ландшафт, а новые дороги связали город с остальным Форарльбергом и Швейцарией. После присоединения Австрии к нацистской Германии община пережила антисемитские преследования, выселение и депортации; эта история занимает центральное место в работе музея. Во второй половине XX века город восстановил общественную инфраструктуру, а дворец и еврейские здания получили новые функции. Сегодня Хоэнемс одновременно показывает аристократическое прошлое, индустриальную модернизацию и ответственность за сохранение памяти о разрушенной общине.