Поселение на месте Кремса развивалось благодаря Дунаю, который связывал восточную Австрию с долиной Вахау и более дальними торговыми направлениями. Римское присутствие в регионе оставило археологические следы, а в Средние века Кремс и Штайн стали важными рынками на речном пути. Городские права, укрепления, церковные комплексы и купеческие дома формировали два тесно связанных, но самостоятельных центра. Торговля вином, солью и ремесленными товарами приносила доход, а пристань поддерживала связь с соседними землями. В позднем Средневековье и раннее Новое время кварталы переживали пожары, перестройки и изменения русла торговых маршрутов, однако главная планировка сохранилась. В XIX веке железная дорога усилила связь с Веной и Линцем, а винодельческий регион получил новые рынки. В XX веке рядом с исторической тканью появились образовательные учреждения и культурные площадки. В 2000 году Кремс и Штайн вошли в состав объекта Всемирного наследия Вахау. Современная Kunstmeile добавила к средневековой архитектуре выставки, фестивали и художественные центры. Сегодня историю города лучше читать не по одному памятнику, а по последовательности ворот, площадей, набережной и виноградных склонов.