Леобен возник в долине Мур, где речная переправа и дороги через Штирию связывали горные рудники с рынками. В Средние века поселение получило рыночные права и укрепления, а Hauptplatz стал местом торговли, управления и ремесла. Район Гёсс развивался вокруг бенедиктинского монастыря, основанного ещё в раннем Средневековье; коллегиальная церковь и монастырские владения влияли на окрестные земли. Богатство Штирии определяли железная руда, лес и металлургические мастерские, поэтому Леобен постепенно стал центром переработки и обучения. В новое время городские стены частично уступили место дорогам и промышленным кварталам. XIX век принёс железную дорогу, рост металлургии и более тесную связь с Эрцбергом и Мюрцталем. В 1840-х годах в Леобене сформировалась горно-металлургическая школа, позднее выросшая в Montanuniversität. После 1945 года промышленность и университет определяли занятость, а исторический центр получил культурные функции. Gösser Brauerei сохранила отдельную гастрономическую и музейную память о районе Гёсс. Сегодня Леобен показывает историю не как один ансамбль, а как цепочку площадей, церквей, учебных корпусов, пивоварения и рабочих долин. Для полноценного понимания города полезно сопоставить центральную торговую площадь с индустриальным горизонтом Мурской долины.