Борисов упоминается в летописной традиции с начала XII века и развивался как поселение на Березине. В Великом княжестве Литовском он был связан с речной торговлей и сухопутными путями, а после разделов Речи Посполитой вошёл в Российскую империю. В 1812 году район стал частью военной кампании Наполеона: переправы через Березину и действия русских и французских войск определили его место в европейской памяти. После войны значение города поддерживали торговля, речные перевозки и железная дорога. В XIX-XX веках Борисов рос как промышленный и транспортный центр Минской губернии, а затем области. Вторая мировая война принесла оккупацию и разрушения, после чего город восстановили и расширили. Современная планировка разделяет старый центр, вокзальные кварталы, берега и новые спортивные объекты. Историю Борисова полезно читать по слоям, не смешивая конкретные мемориалы с общим рассказом о наполеоновском походе.