Чериков сформировался на важном пути восточной Могилёвщины и в разные периоды входил в состав Великого княжества Литовского, Речи Посполитой и Российской империи. В XVIII веке город получил гербовую и административную фиксацию, а в XIX столетии его положение усилили тракт Могилёв-Чаусы-Кричев-Мстиславль и Московско-Варшавское шоссе. Торговля, ремёсла и речные связи поддерживали жизнь местечка, от которой остались отдельные здания и музейные предметы. В 1863 году край затронуло восстание, а дальнейшие политические перемены изменили административный статус города. После революции Чериков оказался в системе округов БССР, в 1938 году вошёл в Могилёвскую область. Немецкая оккупация принесла разрушения, преследования и гибель мирных жителей; военная память занимает заметное место в городском парке и музейных фондах. Послевоенный Чериков восстанавливали как районный центр с больницей, школами, культурными учреждениями и транспортом. Историко-краеведческий музей, созданный в 1983 году и открытый в 1986-м, собирает материальные свидетельства разных эпох и поддерживает живую связь с местными краеведами. Сегодня посетитель видит не монументальный старый город, а слоистое место: музей, костёл, парк, бывшие общественные здания, Сож и дороги, по которым район соединяется с соседними центрами.