Письменные сведения о Шклове относятся к XVI веку, хотя археология свидетельствует о более раннем заселении днепровского берега. Город входил в Великое княжество Литовское и Речь Посполитую, принадлежал Ходкевичам, Синявским и Чарторыйским, развивался как торгово-ремесленный и укреплённый пункт. Военные кампании XVII века и Северная война неоднократно разоряли окрестности. После большого пожара 1769 года поселение перенесли севернее старого замчища и создали регулярную планировку с площадью, ратушей и торговыми рядами. После первого раздела Речи Посполитой Шклов оказался в Российской империи. Новый владелец Семён Зорич организовал кадетский корпус, театр и культурные предприятия, но их расцвет оказался недолгим. Еврейская община играла заметную роль в торговле и городской культуре. Железная дорога и бумажное производство изменили экономику на рубеже XIX-XX веков. Во время нацистской оккупации евреев Шклова заключили в гетто и уничтожили; фронт принёс тяжёлые потери всему району. Послевоенный город развивался вокруг промышленности и сельскохозяйственного района. Современный музей, реестр наследия и восстановленная ратуша возвращают в единый рассказ археологию, многоэтничное прошлое и градостроительный эксперимент XVIII века.