Средневековый Льер вырос у Нете как укреплённый и торговый город. Его городской центр сформировался вокруг нынешней Гроте-Маркт, а оборонительные сооружения оставили след в позднейшей башне Корнелиуса. В 1258 году возник местный бегинаж - самостоятельная община женщин; его узкие улицы и дома сохраняют планировку, которая позднее получила признание ЮНЕСКО. Строительство церкви Святого Гуммара началось в 1378 году и продолжалось примерно два столетия, показывая развитие города в позднем Средневековье. Первая мировая война принесла Льеру разрушения, после которых часть застройки восстановили. В 1928-1930 годах старую башню переоборудовали под астрономические часы Луи Зиммера; к столетию независимости Бельгии они стали новым символом города. Сегодня музей часов, бегинаж и речные улицы позволяют увидеть несколько различных эпох Льера.