Локерен формировался на речной территории, где Дюрме обеспечивала воду, рыболовство и связь между поселениями Восточной Фландрии. Средневековый рынок и приходская церковь стали ядром городской жизни, а окружающие деревни сохраняли сельскохозяйственную специализацию. Позднее ремёсла, торговля и текстильные предприятия изменили экономику, связав Локерен с более крупными центрами Гентом и Синт-Никласом. Развитие железной дороги и дорог ускорило рост жилых кварталов, но речные низины остались частью ландшафта. В XX веке промышленная нагрузка и изменение хозяйства сделали особенно важной охрану болот, лугов и лесов. Molsbroek сохранил ценные местообитания птиц и водных растений, а Bospark превратился в доступное зелёное пространство для жителей. Дакнам и Эксаарде вошли в муниципальную систему, не потеряв деревенских улиц и локальных памятников. В наши дни город развивает водные прогулки, велосипедные маршруты, природные тропы и культурные мероприятия. Историю Локерена стоит читать через переход от речного хозяйства к промышленности, а затем к восстановлению и бережному использованию природы. Такой маршрут показывает, почему городская жизнь здесь не отделена от Дюрме: вода одновременно была дорогой, ресурсом, угрозой паводков и основой современного отдыха.