Тинен развивался на территории, где земледелие и дороги связывали поселения центральной Бельгии задолго до современного города. Римское присутствие оставило археологические следы, в том числе погребальные насыпи и находки, которые сегодня представлены в Het Toreke. Средневековый центр сформировался вокруг рынка, церкви и торговых маршрутов, а религиозные учреждения определяли городской ритм. Begijnhofkerk, позднее разрушенная пожаром, сохранилась как руина и прогулочное пространство. В новое время Тинен стал региональным рынком для Хагеланда и окрестных деревень. Сахарная свёкла изменила экономику города в XIX-XX веках: переработка и связанная с ней торговля закрепили за Тинен роль сахарного центра Бельгии. Железная дорога усилила связи с Лёвеном, Брюсселем и Ланденом, помогая перевозить сельскохозяйственное сырьё и готовую продукцию. Индустриальное развитие не уничтожило исторический центр, но добавило ему практичный, не парадный характер. В XX веке археологические исследования и работа городского музея сделали римское прошлое доступным широкой аудитории. Историческая прогулка по Grote Markt теперь соединяет ратушу, церковь и Het Toreke с аудиомаршрутом по старым зданиям. Современный Тинен остаётся рабочим городом, где сахарная фабрика видна скорее в экономической памяти, чем в экскурсионном интерьере. Некрополь и тумули напоминают, что за промышленной историей лежит более древний ландшафт. Лучше всего город читается в переходе от площади к Grimde, а затем - в поездке по сельским дорогам Хагеланда.