Турне считается одним из древнейших городов Бельгии: поселение на Шельде существовало задолго до средневекового городского расцвета. В римскую эпоху и раннее Средневековье оно сохраняло значение переправы и административного центра. В V веке Турне был связан с франкским королём Хлодвигом, а позднее вошёл в сложную систему владений Фландрии и французской короны. Собор Notre-Dame строился в несколько этапов и вобрал романские и готические формы, отражая богатство епископского города. Беффруа и городские площади закрепили гражданскую автономию и торговое значение. Войны, осады и изменения русла Шельды влияли на укрепления и транспорт. Индустриальная эпоха принесла новые дороги и железную дорогу, но исторический центр сохранил ключевые ориентиры. UNESCO признала собор частью мирового наследия, а беффруа вошёл в общий список бельгийских колоколен. Современная реставрация помогает поддерживать здания, не превращая их в неподвижные декорации. Чтение истории Турне лучше строить от речной переправы к собору, площади и городской башне.