Минеральные источники привлекали людей в долину задолго до появления современного Кюстендила. Римляне развили здесь Пауталию и построили общественные термы, а археологические остатки показывают масштаб античного курортного центра. В Средние века город менял политических владельцев и укрепления, а его современное имя связано с сербским правителем Константином Драгашем. Османский период оставил бани, религиозные и жилые следы, после Освобождения город стал важным административным центром западной Болгарии. В XIX-XX веках курортная функция получила новые учреждения, дороги и гостиницы, а фруктовые сады сформировали хозяйственный образ долины. Художник Владимир Димитров-Майстора связал Кюстендил с болгарским модернизмом и сельской тематикой; его наследие сегодня представлено в отдельной галерее. Парк Хисарлык объединяет более раннее укрепление и современную прогулочную инфраструктуру. История города поэтому читается сразу в нескольких масштабах: античная вода, средневековая оборона, художественная память и современная бальнеология. Посетителю важно не смешивать музейный осмотр с медицинской процедурой: курорт требует ответственного выбора услуг.