История Зеницы связана с речной долиной, сельскими поселениями и дорогами, которые соединяли центральную Боснию с севером Балкан. В средневековье важным укреплённым пунктом в окрестностях был Врандук, контролировавший путь вдоль Босны. При Османской империи город развивался как местный торговый и административный центр, а при Австро-Венгрии получил новые учреждения и инфраструктуру. Решающий рост пришёлся на индустриализацию двадцатого столетия, когда металлургический завод сделал Зеницу одним из ключевых промышленных городов Югославии. Вокруг предприятия появились рабочие кварталы, школы, спортивные общества и культурные учреждения. Металлургический комбинат определял занятость нескольких поколений и формировал характер городской застройки. Железная дорога вдоль Босны связывала заводской город с Сараевом и севером, а новые жилые кварталы росли в тесной долине между склонами. Война в Боснии принесла разрыв привычных связей и тяжёлые последствия для жителей. После неё город столкнулся с трансформацией производства, безработицей и экологическими вопросами, одновременно сохранив университет и культурную активность. Сегодня Зеница рассказывает о прошлом через сочетание фабричных пейзажей, стадиона, речной долины и живых районов, а не через один музейный сюжет.