Район плато Borborema был территорией коренных народов задолго до португальской колонизации. Поселение развивалось на путях скотоводов и торговцев между Sertão и побережьем; его рост связывают с aldeamento конца XVII века и рынками скота и сельскохозяйственных продуктов. В 1769 году Campina Grande получила приходской статус, а в 1790-м стала Vila Nova da Rainha с муниципальными учреждениями. Для борьбы с нехваткой воды в 1828 году построили Açude Velho, позднее дополненный Açude Novo. В 1864 году vila получила статус города. Железная дорога, открытая в 1907 году, резко расширила хлопковую торговлю: склады, прессы и предприятия превратили город в один из ведущих рынков «белого золота» страны. Кризисы хлопкового производства заставили экономику диверсифицироваться в промышленность, услуги и образование. Во второй половине XX века университеты и технические школы сформировали репутацию научного центра внутреннего Nordeste. Праздники São João из районной традиции выросли в масштабную городскую программу вокруг Parque do Povo. Современная Кампина-Гранде продолжает соединять сельский регион с национальной экономикой, одновременно сохраняя память о засухах, железной дороге, труде торговцев и народной культуре.