Джимма получила имя от исламского королевства, существовавшего на пересечении торговых маршрутов юго-западной Эфиопии. В XIX веке королевство усилилось благодаря торговле кофе, слоновой костью и другими товарами, а Абба Джифар II стал его наиболее известным правителем. Он построил дворцовый комплекс в Джирене, включавший жилые помещения, мечеть и хозяйственные здания. После смерти правителя император Хайле Селассие использовал политическую ситуацию для присоединения Джиммы к Эфиопии, и автономное королевство прекратило существование. Город сохранил роль регионального рынка, связывающего кофейные районы с крупными дорогами. В XX веке здесь появились школы, медицинские учреждения и исследовательские структуры. Jimma University вырос из образовательных инициатив, а современный кампус сделал город центром подготовки специалистов для западной Эфиопии. Музей собирает предметы Абба Джифара, рукописи и этнографические материалы, позволяя проследить переход от королевского двора к современной городской жизни. Кофе остаётся не только товаром, но и частью повседневного общения: зерно обжаривают, растирают и подают в церемонии. Сегодня Джимма соединяет память об исламской монархии, университетскую инфраструктуру и лесное хозяйство Кафы, поэтому её история читается через разные, а не один парадный, слои.