Идфу вырос на западном берегу Нила в области, которую древние египтяне связывали с культом Гора. Птолемеи начали строительство большого храма в 237 году до н. э., а завершили его при Птолемее XII в 57 году до н. э. Благодаря тому, что комплекс долго оставался занесённым слоями поселения, до наших дней дошли пилоны, дворы, колоннады, святилище и многочисленные рельефы. В XIX веке Огюст Мариетт расчистил и частично восстановил памятник. Современный Идфу сохраняет роль сельскохозяйственного и торгового центра Нила, а храм стал ключевой остановкой круизов между Луксором и Асуаном. История города не исчерпывается античной архитектурой: транспорт, земледелие, речные перевозки и туризм формируют его современную экономику.