Эль-Манзала развивалась среди поселений северной дельты, где озеро Манзала поддерживало рыболовство и местную торговлю. Государственный профиль Дакахлии описывает озеро как богатый рыбой и перелётными птицами водоём с островами; возможность туристического использования в документе лишь изучалась, а не представлялась как уже открытый маршрут. В более поздних государственных сообщениях рыбаки Манзалы, Эль-Матарии и Эль-Гамалии упоминаются вместе в программах социальной и экономической поддержки. Это объясняет хозяйственную связь города с озером, но не превращает все его берега в общественные пляжи. Культурное развитие самого города отражено в списке учреждений губернаторства: Дом культуры Манзалы расположен на улице Аль-Ансар, а Дом культуры Басрата - в отдельной деревне района. Нынешняя городская жизнь сочетает рынок, культурные занятия и озёрное хозяйство; режим отдельных мероприятий и причалов нужно различать.