Йямся выросла как приход и торговый узел в лесной и озёрной Центральной Финляндии. Река Йямсянйоки давала энергию и связывала местные поселения, а земледелие и лесное хозяйство долго определяли жизнь округи. В XIX-XX веках дороги и железная дорога усилили связь с Тампере и Ювяскюля. Отдельный пласт истории связан с Халли: здесь развивались авиационные структуры, а музей Hallinportti сохранил материальные свидетельства этой темы. Современная муниципальная Йямся объединяет несколько прежних общин, поэтому исторические объекты разбросаны по большой территории. Туристический поворот пришёл с развитием Химоса: зимний спорт, коттеджи, летние фестивали и активный отдых сделали город заметным далеко за пределами региона.