Безансон возник на месте галльского поселения Весонтио, которое Юлий Цезарь описал как стратегический пункт, окружённый петлёй Ду. Римляне превратили его в важный город провинции, а Чёрные ворота и остатки арены напоминают об этом периоде. В Средние века Безансон развивался как епископский и торговый центр, сохраняя особое положение между Францией и имперскими землями. В XVII веке Людовик XIV включил город в состав Франции и поручил Вобану перестроить оборонительную систему. Цитадель, городские бастионы и форты на холмах изменили силуэт и закрепили военную роль Безансона. В XVIII-XIX веках здесь усилились ремесла, часовое дело и производство точных механизмов; Ду и дороги поддерживали торговые связи. Железная дорога связала город с Парижем, Дижоном и Швейцарией, а промышленные кварталы вышли за пределы старой петли. XX век принёс оккупацию, работу Сопротивления и последующую модернизацию транспорта. Исторические укрепления и музеи получили новые функции, не утратив военного и гражданского контекста. Сегодня Безансон показывает двухтысячелетнюю историю одновременно в римской кладке, крепостных стенах, часовых инструментах и литературной памяти. География здесь не фон, а объяснение: река защищала город, холм усиливал крепость, а проходы Юры направляли торговлю и путешествия.