Мец возник как галльский город у переправы через Мозель, а римский Диводурум стал важным узлом дорог северо-восточной Галлии. В поздней Античности здесь укрепилось христианство и сформировалась епископская традиция. В Средние века Мец был богатым самостоятельным городом-государством Священной Римской империи; собор и торговые площади отражают влияние епископов, купцов и ремесленных корпораций. В XVI веке французская корона заняла город, а позднее он вошёл в состав Франции после международных договоров. Франко-прусская война 1870 года привела к аннексии Меца Германской империей, и вокруг вокзала вырос масштабный Императорский квартал с иной градостроительной логикой. После Первой мировой войны город вернулся Франции, пережил немецкую оккупацию во Второй мировой войне и послевоенное восстановление. В XX веке развивались университет, промышленность, железнодорожные связи и приграничная экономика. Старый центр реставрировали, а бывшие военные и промышленные территории получили культурные функции. Открытие Центра Помпиду-Мец в 2010 году закрепило современный поворот города и связало вокзал с новым общественным пространством. Сегодня Мец показывает античные, епископские, французские, немецкие и европейские слои без попытки свести их к одной легенде. Именно смена границ объясняет разнообразие архитектуры, а реки - устойчивую торговую и транспортную роль.