Пуатье возник на укреплённом мысе, где существовало галльское поселение пиктонов, а римляне развили город Lemonum как центр дорог и торговли. В поздней Античности он стал важным епископским центром; баптистерий Сен-Жан сохраняет память о раннехристианской эпохе. В Средние века Пуатье был столицей графства и герцогства, а при Алиеноре Аквитанской и её наследниках город оказался связан с большой политикой западной Франции. Романские церкви и монастырские кварталы отражают экономический подъём XI-XII веков. В 1356 году битва при Пуатье стала одним из известных эпизодов Столетней войны, а позднее город получил парламентские и административные функции. Университет, основанный в XV веке, укрепил интеллектуальную роль города и продолжает работать сегодня. Религиозные войны, революция и модернизация изменили отдельные здания, но высокий старый центр сохранил средневековую сеть улиц. Железная дорога XIX века связала Пуатье с Парижем, Бордо и атлантическими городами, а после войны расширились университетские и жилые районы. В конце XX века рядом открылся Футуроскоп, предложивший новую туристическую тему - изображения, науку и технологии. Современная реставрация Нотр-Дам-ла-Гранд показывает, как город сохраняет наследие, не превращая его в неподвижный декор. Сегодня Пуатье соединяет древний римский слой, романские фасады, университет и транспортный коридор A10. Посетитель может пройти историю региона пешком, а затем увидеть её продолжение в современном парке за городом. Из-за холмов и разнесённых объектов маршрут требует разумного темпа.