Гренобль возник как римский Cularo у переправы через Изер и постепенно стал центром альпийской долины. Средневековый город развивался вокруг епископства, торговли и дорог через перевалы. В XVII-XVIII веках укрепления Бастилии и новые стены отражали военное значение границы и речного узла. Парламент Дофине сделал Гренобль административным центром провинции, а местные события 1788 года предшествовали революционным переменам. В XIX веке гидроэнергия, перчаточное производство и железная дорога ускорили индустриализацию. Университеты и научные учреждения постепенно стали важнее старых мастерских, а горный рельеф превратился в ресурс туризма. После Второй мировой войны город расширился к востоку и подготовил инфраструктуру к зимним Олимпийским играм 1968 года. Эти Игры усилили международную роль Гренобля и модернизировали транспорт. Сегодня канатная дорога соединяет центр с исторической крепостью, музеи рассказывают о науке и искусстве, а трамвай связывает старые кварталы с университетами. История города читается в стенах Сен-Лорана, бастионных линиях, промышленных зданиях и альпийской панораме. Для путешественника особенно заметно, как научная столица и горный плацдарм существуют в одном компактном пространстве.