Территория современного Вийёрбана долго состояла из сельских поселений Cusset, Charpennes и других хуторов на равнине Роны. Название восходит к латинской villa urbana, но археологические и документальные слои не образовали здесь монументального античного центра. В XIX веке близость Лиона, дешёвая земля и новые транспортные пути привлекли текстильные, красильные, механические и химические предприятия. Население выросло примерно с пяти тысяч человек в 1856 году до сорока двух тысяч в 1911-м; рабочие кварталы расширялись быстрее коммунальной инфраструктуры. После избрания социалиста и врача Лазара Гужона мэром в 1924 году город начал создавать собственный центр, санитарные учреждения, жильё и культурные пространства. С 1928 по 1934 год возник ансамбль Gratte-Ciel с металлическим и железобетонным каркасом, ратушей, Palais du Travail, театром и благоустроенными квартирами. Проект подчёркивал самостоятельность Вийёрбана рядом с Лионом и воплощал муниципальный социализм. Во время Второй мировой войны промышленный город и железнодорожная инфраструктура пережили оккупацию, сопротивление и репрессии; бывшая Gare de l’Est связана с памятью об облаве 1 марта 1943 года. В послевоенные десятилетия сюда прибывали новые рабочие и мигрантские семьи, промышленность постепенно уступала место университетам и услугам. В 1972 году TNP переехал в Palais du Travail, усилив национальный культурный статус города. Сегодня Вийёрбан сохраняет рабочую память, одновременно перестраивая и расширяя центр Gratte-Ciel.