Салон-де-Прованс: Нострадамус, château de l’Empéri и мыловарни

Город стоит на транспортном перекрёстке западного Прованса, севернее Étang de Berre и равнины Кро. Автомагистрали A7 и A54 дают выход к Марселю, Авиньону, Арлю и Ниму; дорога на восток ведёт к Экс-ан-Провансу. Ближайшая большая пассажирская воздушная гавань - Marseille Provence возле Мариньяна. В пределах Салона существует аэродром базы 701, однако это военный объект без обычного пассажирского терминала. Старое ядро лежит на невысоком выступе Puech, откуда château контролирует равнину и исторические пути.

Салон-де-Прованс прежде всего известен Нострадамусом, который поселился здесь в 1547 году, написал значительную часть своих трудов и умер в 1566 году. Его дом стал муниципальным музеем, а останки покоятся в collégiale Saint-Laurent. Второй символ - château de l’Empéri, бывшая резиденция архиепископов Арля и музей с коллекцией Raoul и Jean Brunon от эпохи Людовика XIV до Первой мировой войны. Город называют столицей масел и мыла: в 1900 году здесь работали двенадцать мыловарен, а Marius Fabre и Rampal Latour продолжают производство. На базе 701 размещены École de l’air et de l’espace и Patrouille de France.

До римского завоевания территория относилась к землям лигурийских салиев, использовавших высоты и торговавших солью. Около 125 года до нашей эры римляне осушали заболоченные участки у Touloubre, устроили укреплённый пункт на скале Puech и включили поселение в сеть Via Aurelia. В хартии 975 года упомянут Castrum de Sallone. Средневековая villa Sallonne находилась в составе Священной Римской империи, что отразилось в названии Empéri - «Империя». Императорские права перешли архиепископам Арля; в XII-XIII веках они превратили château в крепость и любимую резиденцию. Эпидемия чумы 1348 года, войны и осады нанесли городу тяжёлый ущерб. В 1404 году жители добились официального признания муниципальной организации. После смерти короля Рене Прованс в 1481 году вошёл во французское королевство. В 1547 году в Salon de Crau поселился Michel de Nostredame. Его современник, инженер Adam de Craponne, завершил в 1559 году канал, который привёл воду Дюранса, расширил орошение и позднее обеспечил энергией мастерские. Религиозные войны сопровождались осадами, а новая чума 1580 года вновь сократила население. С XVII века военная роль château слабела; в 1791 году город купил его как национализированное имущество. Железная дорога, торговля оливковыми и импортными маслами, кофе и производство мыла сделали 1870-1930 годы периодом особого процветания. Землетрясение 11 июня 1909 года повредило Салон и château. В 1937 году начала развиваться база aérienne 701 и авиационная школа; с 1964 года здесь постоянно размещается Patrouille de France. После спада традиционной индустрии город сохранил две исторические мыловарни, отреставрировал наследие и превратился в туристический и сервисный центр западного Прованса.

Апрель-июнь и сентябрь-октябрь дают лучший баланс для старого города: тепло, светло и обычно не так жарко, как в июле. Летом château принимает культурные события, но каменные улицы сильно нагреваются, а в музеях действует дневной перерыв. Осенью интересны сбор оливок, рынки и экскурсии на производство, хотя конкретный заводской график зависит от рабочих дней. Тренировки Patrouille de France чаще наблюдают примерно с осени до весны при подходящей погоде; это не повод назначать точное время появления самолётов. Зимой туристов мало, однако мистраль делает прогулку ощутимо холоднее, а Maison de Nostradamus может работать по ограниченному сезону.

Климат средиземноморский: лето жаркое, солнечное и сухое, зима сравнительно мягкая, а большая часть дождя приходится на прохладное полугодие. Главная местная особенность - мистраль, который через долину Роны приносит очень сухой и порывистый северный ветер. Он очищает небо, но усиливает холод зимой и пожароопасность летом. В июле и августе дневная температура нередко превышает тридцать градусов; подъём к château лучше планировать утром. Осенние грозы способны быстро затопить низкие дороги. Нужны вода, защита от солнца, головной убор и лёгкая ветровка, которая не раскрывается как зонт при мистрале.

Региональные поезда ZOU! связывают gare de Salon с Marseille-Saint-Charles, Miramas и Авиньоном; некоторые маршруты требуют пересадки, поэтому проверяют конкретный рейс. Бесплатная электрическая navette Libébulle соединяет вокзальную парковку с центром в рабочие часы. Из Экс-ан-Прованса и соседних коммун ходят региональные автобусы. На автомобиле из Марселя едут через A7/A54, из Арля - по A54, из Авиньона - по A7. Аэропорт Marseille Provence находится примерно в тридцати километрах, но прямой общественный маршрут может быть менее удобен, чем переезд через Vitrolles или Marseille. Военная база 701 пассажиров не принимает.

Fontaine Moussue, Tour de l’Horloge, Hôtel de Ville, Maison de Nostradamus, château и Saint-Laurent образуют удобный пеший круг. Улицы у крепости короткие, но имеют подъём и неровное покрытие. До Marius Fabre от центра можно дойти или доехать городской сетью Libébus; историческая Rampal Latour также близка, а её современная фабрика в Bel Air требует автобуса, велосипеда или автомобиля. Для выездов к Lamanon, Альпиям и Étang de Berre автомобиль полезнее. Парковаться проще на периферийных площадках, не пытаясь въехать в узкие улицы старого ядра. Военные ворота и служебные дороги базы не используют как обзорные площадки.

Для первого визита лучше жить между place Morgan, Hôtel de Ville и Tour de l’Horloge: утром легко попасть к музеям, вечером доступны рестораны, а вокзальная navette останавливается рядом. Сектор у gare de Salon практичен для раннего поезда, но историческая атмосфера там слабее. Автомобилистам подходят гостиницы у A54 и квартала Bel Air с парковкой; они удобны для мыловарни Rampal Latour и дальнейшего пути, однако требуют транспорта до центра. На северных холмах встречается более спокойное загородное размещение с видами, но без машины оно неудобно. Летом и во время фестивалей номера в центре бронируют заранее и уточняют кондиционер.