Омбуэ развивался в водном пространстве западного Габона, где реки, лагуны и морские протоки связывали поселения, рыболовство и обмен. Административное оформление департамента Этимбуэ закрепило за городом роль местного центра на берегу Огове-Маритим. В колониальный период водные маршруты и лесная торговля усилили значение побережья, а после независимости город сохранил связь с рыбацкими общинами и транспортом. Создание национальной сети парков в 2002 году добавило к хозяйственной функции природоохранную: территория Лоанго стала рассматриваться как единая система океана, лагун, лесов и саванн. Туристический интерес постепенно сместился от короткой береговой остановки к сопровождению, наблюдению за животными и работе с местными операторами. При этом парк и город остаются разными пространствами: Омбуэ обеспечивает часть логистики, но режим посещения устанавливает администрация охраняемой территории. Современная история города связана с попыткой совместить доступ к природным ресурсам, нужды местных жителей и сохранение прибрежных экосистем. Поэтому разумный визит начинается не с обещания увидеть слона на пляже, а с проверки транспорта, разрешения, прилива и условий проживания. Такой подход уважает и городскую повседневность, и уязвимый ландшафт Лоанго.