Французские колонисты основали Пор-де-Пе в 1665 году после переноса своей опоры с острова Тортю на большой остров Эспаньола. Благодаря защищённому побережью город стал важным административным и торговым пунктом северо-западной части колонии Сен-Доминг. Плантации и морские перевозки опирались на труд порабощённых африканцев. Во время Гаитянской революции регион неоднократно переходил под контроль разных сил, а после независимости в 1804 году порт обслуживал сельскую округу и каботаж. Изоляция от главных дорог страны ограничивала промышленный рост, зато сохранила значение местного рынка и связи с Тортю. Землетрясения, ураганы и эрозия периодически разрушали здания и причалы. В XXI веке город остаётся столицей Северо-Западного департамента, но бедность, засухи, слабая дорога и общенациональный политический кризис усиливают его удалённость. Портовый характер города связывает его с северными дорогами, рыболовством и сообщением с окружающими поселениями побережья.