Ульм вырос на важном переходе через Дунай и уже в Средние века стал богатым свободным имперским городом. Торговля текстилем, речные связи и ремесло дали средства для строительства грандиозного собора, начатого в XIV веке. Позднее политические изменения лишили город прежней самостоятельности, а в XIX веке он стал частью Вюртемберга и получил крупную федеральную крепость. Индустриализация и железная дорога изменили связь с регионом, но старые ремесленные кварталы у Блау сохраняли иной масштаб. В декабре 1944 года бомбардировка разрушила значительную часть исторического центра. Послевоенное восстановление вернуло собору и Рыбачьему кварталу читаемый контекст, одновременно добавив современную архитектуру. Городская планировка стала заметно более открытой и современной. Сегодня Ульм и Ной-Ульм развиваются как соседние города по разные стороны Дуная, а память о купечестве, разрушении и восстановлении видна в планировке и музеях.