Дармштадт впервые упоминается в XI веке, но его значение выросло после того, как в XVI столетии он стал резиденцией ландграфов Гессен-Дармштадтских. Двор и администрация сформировали город вокруг замка, садов и культурных учреждений. В начале XX века великий герцог Эрнст Людвиг пригласил художников создать колонию на Матильденхёэ; её выставки сделали Дармштадт одним из центров европейского модерна. Позднее город развивался как университетский и промышленный центр. Во Вторую мировую войну бомбардировка 1944 года разрушила большую часть застройки и унесла жизни тысяч людей. Послевоенное восстановление было прагматичным, но ключевые памятники модерна и дворцовые ансамбли сохранили или восстановили. Сегодня Дармштадт известен исследовательскими институтами, техническим университетом и ролью в европейской космической отрасли. После войны город смог восстановить ключевые культурные точки и одновременно развить новые районы, сохранив особую связь между художественным экспериментом и технологическим будущим.