Хамм был основан в 1226 году графом Адольфом I фон дер Марк у важной переправы и торговых путей. В Средние века он получил городские права и стал центром графства Марк, однако долго оставался небольшим городом. Перелом произошёл в XIX веке: железная дорога, добыча угля и металлургия включили Хамм в быстро растущий промышленный пояс Рура. Вокзал стал важным узлом, вокруг которого росли рабочие районы. Во Вторую мировую войну город и транспортная инфраструктура сильно пострадали от бомбардировок. После закрытия шахт Хамм искал новую идентичность; преобразование территории шахты Максимилиан в парк в 1984 году стало символом этого поворота. Сегодня город сочетает логистику, медицину, образование и зелёные общественные пространства, сохраняя память о промышленном прошлом. Новые образовательные, медицинские и логистические функции не стёрли память о шахтах: она остаётся видимой в планировке районов, парках и городских рассказах.