История Херне долго была связана с небольшими сельскими поселениями и владениями местной знати, среди которых выделялся дом Штрюнкеде. В XIX веке всё изменили угольные пласты и железная дорога: вокруг шахт быстро выросли рабочие кварталы, а население многократно увеличилось. Херне стал одним из символов индустриального Рура, где добыча определяла ритм труда и планировку города. После Второй мировой войны промышленность ещё сохраняла значение, но позднее закрытие шахт потребовало новой экономической и культурной стратегии. Бывшие производственные здания стали площадками искусства, а музей археологии придал городу региональную научную роль. Современный Херне развивает образование, сервисы, культурные учреждения и большие городские события, не скрывая индустриальный слой своей биографии. Городские фестивали, образовательные учреждения и модернизация общественных пространств показывают, как бывший шахтный центр ищет устойчивую жизнь после тяжёлой индустрии.