Поселения Ремшайда существовали в Средние века, но определяющим стало использование водной энергии ручьёв для кузниц и шлифовальных мастерских. В XVIII-XIX веках производство инструментов, метизов и изделий из стали быстро расширилось, а район Леннеп получил городской статус раньше современного центра. Железные дороги усилили связи с Руром и Рейном; открытый в 1897 году мост Мюнгстен стал техническим символом эпохи. В 1943 году авиаудар тяжело разрушил центральную часть города, поэтому сегодняшняя застройка во многом послевоенная. После сокращения традиционной тяжёлой индустрии Ремшайд сохранил специализацию на точном производстве и стал бережнее показывать собственное наследие. На фабриках выпускали продукцию для домашнего хозяйства, мастерских и мирового рынка, а сеть поставщиков связывала небольшие предприятия между собой. Музей инструментов и Рентгеновский музей не маскируют фабрическое прошлое, а объясняют, как оно сформировало образование, кварталы и связи города с миром.