Тела возникла на карибском побережье как испанское поселение, связанное с бухтой и прибрежной торговлей. В колониальный период город оставался небольшим рыбацким и портовым пунктом, а вокруг него сохранялись общины коренных жителей и гарифуна. Перелом наступил в конце XIX - начале XX века, когда северное побережье стало центром бананового экспорта. Tela Railroad Company построила железнодорожную и портовую инфраструктуру, склады и жилые кварталы, связав плантации с морскими судами. Ботанический сад Лансетилья появился в 1925 году как исследовательский центр тропических растений, а позднее превратился в важный природный объект. После ослабления банановой монополии Тела постепенно переориентировалась на пляжный и экотуризм. Старый причал, здания бухгалтерии и район бывших служащих напоминают о торговой эпохе, а соседние гарифуна-сообщества добавляют живую культурную преемственность. Современная Тела объединяет море, лес, лагуны и историю компаний, но природные парки требуют уважения к местным правилам и организованного доступа.