Поселение на территории Багдати существовало в средневековую эпоху, а письменные упоминания относятся к началу семнадцатого века. В восемнадцатом столетии здесь появилась османская крепость, связанная с торговлей пленными, и оттуда происходят сложные версии происхождения названия. Современный город вырос в долине Ханисцкали, где пересекались земледельческие, ремесленные и дорожные связи Имеретии. В Багдати родился и провёл детство Владимир Маяковский; городской дом-музей сохраняет память о его семье. Виноградники и курорты Саирме и Зекари дополняют исторический рассказ природным и хозяйственным измерением. Этот многослойный рассказ лучше воспринимается через небольшие музеи и поездки по долине.