Телави развивался в исторической Кахетии, на высоте над Алазанской долиной и на путях между восточными царствами Грузии. В XVII-XVIII веках город стал резиденцией кахетинских царей, а комплекс Батонис-цихе включил дворец, стены, ворота, царскую церковь, баню и потайной ход. При царе Ираклии II Телави был политическим центром Картли-Кахетии и местом приёма иностранных послов. После присоединения Грузии к Российской империи административная система изменилась, но город сохранил роль регионального рынка и центра виноделия. В XIX-XX веках дороги, школы и торговля расширили его связь с Тбилиси и долиной. Виноградная культура Кахетии пережила советскую индустриализацию, а после независимости усилились семейные марани и туристические дегустации. Сегодня Телави соединяет царскую историю, православные монастыри, винные технологии квеври и современную городскую жизнь. Платан и парк Надиквари добавляют повседневный зелёный масштаб к музейному и гастрономическому маршруту.