Забид был основан в IX веке и в течение нескольких периодов служил столицей Йемена. В XI-XIII веках город стал крупным центром исламского образования: здесь работали учёные, медресе и библиотеки, а торговые связи поддерживали жизнь равнины Тихама. Позднее политический центр сместился, но религиозная и городская ткань сохранила особое значение. В XX веке модернизация и недостаточный уход создали угрозы традиционным домам и инфраструктуре. В 2000 году объект внесли в Список всемирного наследия под угрозой. Историю Забида важно читать как историю интеллектуальной столицы, чья целостность сегодня нуждается в охране, а не как перечень свободно посещаемых сооружений. Знание из Забида распространялось по Йемену и шире через сети учёных, паломников и торговцев. Традиционные дома, водные системы и общественные пространства образуют уязвимый ансамбль, который нельзя оценить по одной мечети. Охрана требует бережного отношения к жителям, подлинности ткани и условиям безопасности.