Согласно материалам предварительного списка ЮНЕСКО, Саада была основана в III веке хиджры, то есть в IX веке нашей эры, хотя окрестности заселялись значительно раньше. Положение на внутреннем торговом направлении помогло ей стать заметным городом северного Йемена. В исламскую эпоху Саада развивалась как центр учёности, религии, ремёсел и земледелия; с ней связан имам аль-Хади, важная фигура зайдитской традиции. Планировка сложилась вокруг кварталов, рынков, религиозных зданий и укреплений. В XX-XXI веках север Йемена переживал политические конфликты, а современная война поставила под угрозу людей, инфраструктуру и наследие. В 2025 году Йемен представил историческую Сааду в предварительный список Всемирного наследия, но это не означает туристической доступности. Документ фиксирует культурную ценность, а не гарантирует сохранность, режим охраны или возможность попасть к зданиям. Для Саады особенно важно не переносить исторические описания на реальную обстановку современного конфликта.