Современная Джокьякарта выросла из султаната, возникшего после раздела Матарама в XVIII веке. Султанский дворец Кратон заложили в 1755-1756 годах как центр политической и ритуальной жизни нового двора. В XIX-XX веках город развивался вокруг дворца, рынков и образовательных учреждений, сохраняя яванскую придворную культуру при меняющейся колониальной администрации. Во время войны за независимость Джокьякарта была временной столицей Республики Индонезия в 1946-1949 годах, что укрепило её национальное значение. После независимости университеты, ремесленные мастерские и туризм сделали город заметным культурным центром Явы. Сегодня дворцовые церемонии, батик и современное искусство сосуществуют с оживлённым транспортом и быстро растущими пригородами, а Прамбанан и Боробудур расширяют туристическую географию за пределы центра. Эта преемственность объясняет, почему дворцовые правила и студенческая повседневность существуют рядом, не превращая город в один исторический декор.