История Махшахра связана с системой приливных проток Хор-Муса и портовой торговлей южного Хузестана. Поселение развивалось вокруг проток, рыболовства, соляных участков и прибрежного обмена. В XX веке портовая функция усилилась, а строительство нефтехимических предприятий превратило город и соседний Бендер-Имам в важный индустриальный узел. Война Иран-Ирак изменила инфраструктуру и повседневную безопасность региона, после чего портовые и производственные мощности восстанавливались и расширялись. Старые пристани и рынки постепенно уступали место трубопроводам, терминалам и широким промышленным дорогам. Порт стал отдельным центром занятости и притяжения рабочих поселков вокруг заводов. Новые дороги связали промышленные площадки с причалами, но одновременно усилили разделение между жилыми кварталами и закрытой инфраструктурой. Сегодня городской уклад сохраняется рядом с этими зонами, но доступ к ним регулируется, а туристическая инфраструктура остаётся ограниченной.