Балбригган развивался как рыбацкий и портовый населённый пункт северного Дублина, а затем стал заметным центром Фингала. Морская торговля, производство и текстиль сформировали его экономику, тогда как Martello Tower напоминает о береговой обороне начала XIX века. Железнодорожная линия связала город с Дублином и Дроэдой, усилив ежедневные поездки жителей. В XX веке Балбригган расширился жилыми кварталами и сохранил портовую функцию. Пляж и башня стали визуальными символами, но городской характер остаётся рабочим, а не исключительно курортным. Ardgillan Castle, хотя часто включается в туристические рекомендации по Балбриггану, стоит в отдельной прибрежной зоне и имеет собственные часы. Для путешественника город удобен как короткая остановка на линии Irish Rail, а замок, Skerries и маяки лучше рассматривать как отдельные направления. Такое разделение помогает не путать доступный пляж со всей береговой географией Фингала.