Гриндавик возник как рыбацкое поселение на южном берегу Рейкьянеса, где бухта давала доступ к богатым промысловым водам. Жизнь города долго зависела от лодок, сезонного промысла, переработки рыбы и дорог через лавовые поля. Церковь и портовые здания напоминают о периоде, когда сообщество формировалось вокруг моря, а не вокруг международного туризма. В XXI веке к этой истории добавился ряд землетрясений и извержений на полуострове. В ноябре 2023 года жителей эвакуировали из-за трещин и угрозы лавы, а затем город постепенно открывали после инженерных и геологических проверок. Лавовые барьеры стали частью видимого городского ландшафта, но не туристическим аттракционом, к которому можно подходить без разрешения. Современный Гриндавик сочетает рыболовный уклад, восстановление инфраструктуры и внимательное отношение к природным рискам. Посетителю важно видеть в нём живой муниципалитет, а не декорацию для фотографий извержения.