Римская Равенна выросла на лагунной территории и стала важным портом Классе. В 402 году император Гонорий перенёс сюда столицу Западной Римской империи из Милана, укрепив город и построив новые дворцовые и церковные комплексы. После падения империи Равенна стала столицей остготского короля Теодориха, а затем в VI веке вошла в Византийскую империю как центр экзархата. Именно в V-VI веках были созданы Сан-Витале, мавзолей Галлы Плацидии, Сант-Аполлинаре-Нуово и другие здания с мозаиками, которые сегодня входят в список ЮНЕСКО. В Средние века город постепенно утратил политическое значение из-за заболачивания и изменения портовых каналов, но сохранил религиозные центры. Венецианское господство XV-XVI веков оставило след в планировке и общественных зданиях, после чего Равенна вернулась Папской области. В XIX веке город участвовал в движении за объединение Италии. Данте провёл здесь последние годы и умер в 1321 году; его могила стала важной частью культурной памяти. Современная Равенна сочетает наследие ЮНЕСКО, порт, промышленность, мозаичное ремесло и пляжные районы побережья.