Сангмелима была основана колониальной администрацией в начале XX века и стала центром Джа-э-Лобо. Её положение среди лесов и сельскохозяйственных районов связывало администрацию с поселениями юга, где важную роль играли какао, древесина и другие продукты. Городская идентичность формировалась не только учреждениями, но и культурой фанг, ремеслом и устными традициями. В независимом Камеруне Сангмелима сохранила административное значение, а муниципальные проекты начали использовать озеро, рынок и монументальные объекты для локального туризма. Современный центр остаётся рабочим, поэтому прогулка по нему показывает обычную жизнь лучше, чем попытка найти большой курорт. Мвомекаа и лесные экосистемы относятся к отдельным маршрутам с собственной логистикой и ограничениями.