Земли вокруг современного Садбери традиционно связаны с народами Anishinaabe, включая Atikameksheng Anishnawbek. Город возник в 1883 году во время строительства Канадской тихоокеанской железной дороги, когда были обнаружены богатые залежи меди и никеля. Рудники привлекли рабочих, предпринимателей и иммигрантов, а добыча стала главным экономическим двигателем. Индустриальный рост оставил тяжёлый экологический след, особенно на открытых скальных участках. Во второй половине XX века началось масштабное озеленение и восстановление почв. В 2001 году несколько муниципалитетов объединили в City of Greater Sudbury, создав современную административную форму огромной территории. Научные центры позднее превратили геологию и промышленную память в доступный язык для посетителей. Сегодня экономика опирается не только на шахты, но и на образование, медицину, культуру и обслуживание северного региона, сохраняя связь с добывающими сообществами и их трудовой историей.