Макинск выполняет роль административного центра Буландынского района Акмолинской области; до 1997 года район официально назывался Макинским. Городская история складывалась вокруг железнодорожного сообщения, районного управления, переработки и сельского хозяйства северной степи. Сегодня в городе работают органы местного управления и профильные службы, а окрестности состоят из сельских населённых пунктов и открытых аграрных пространств. Макинск не следует смешивать с курортами Бурабайского района: это самостоятельный районный центр с практичным, не курортным маршрутом. Для поездки важны расписание, состояние трассы и подтверждённое жильё.