Рудный возник в 1950-х годах после освоения Соколовского и Сарбайского железорудных месторождений. В 1954 году решили строить комбинат и рабочий посёлок, а в 1957 году Рудный получил статус города. Развитие определяли карьеры, обогатительные фабрики, железная дорога и приток специалистов со всего Советского Союза. После 1991 года город сохранил промышленную специализацию, а культурная жизнь опирается на музей, институт и местные проекты. Здесь лучше изучать не древние руины, а планировку кварталов, трудовые биографии и связь городской экономики с рудником. Эти изменения сделали Рудный заметным примером города, полностью зависевшего от одной отрасли, но сохранившего собственную культурную среду.