Арыс вырос у одноимённой реки и железнодорожного узла. До 1956 года это был посёлок, затем населённый пункт получил статус города; железная дорога определила его планировку, занятость и связь с соседними регионами. Современный Арыс имеет городскую администрацию и большую сельскую зону, поэтому расстояния внутри административной территории могут быть значительными. В поездке важно учитывать промышленный и транспортный характер города, не приближаться к режимным объектам и не путать общедоступные улицы с территориями предприятий.