Ичан вырос на стратегическом участке Янцзы, где речной путь встречается с ущельями и горными дорогами. В древности регион связывали с культурами Ба и Чу; с ним также ассоциируется поэт и государственный деятель Цюй Юань, чья память сохраняется в музее и мемориальных маршрутах. В имперские века пристани и перевалы поддерживали торговлю между внутренним Хубэем и Сычуанью. В XX веке строительство Гэчжоуба и затем плотины Трёх ущелий изменило управление рекой, энергетику, расселение и туристическую географию всего участка Янцзы. Современный Ичан показывает эту историю рядом: музей рассказывает о древнем городе, Ба и Чу, природных особенностях ущелий и инженерных проектах, а экскурсионные зоны объясняют работу шлюзов и водохранилища. Память о переселённых поселениях и уважение к реке важны не меньше панорам.